七月下旬·晴
故事其實可以從2015年開始說起。
那幾年用了不少時間走遍東京、関西地區及福岡等地,目的只有一個,就是「掃星」。尤記得在這幾年間,在這幾個地區進帳逾150粒米芝蓮星。說起來可能有點誇張,但那時真的一有時間就起行去日本,目的就只是那裡的「紅書仔」的米芝蓮星店。
單是北九州一帶,前前後後也花了個多月時間到處去吃。在福岡,能摘星的天婦羅店只此一家。在2014年版的「福岡·佐賀」米芝蓮推介中,這裡是二星店。在當年的美食之旅中,不要說也是當然要吃的一站。
店子在另一名店集中地的中央区藥院,就在一條僻靜的小街內。主理人兼大廚田中孝儀先生是福岡人士,早年曾於東京的另一家老牌天婦羅店「天一」工作25年。1988年回福岡開立此店,2014年摘星至今。
在好幾次的「KC福岡米芝蓮美食團」中,這裡也是必來的地方。跟不少米芝蓮星店一樣,這裡不大,就只有區區8個座位,所以很多時要來也要作「包場」的安排。開始時還有點難,主要是店方未相信我們。但多做幾團,師傅知道我們的來意,合作也順利得多了。
在約定的時間進店,大廚田中先生已在忙碌的準備。首先是開粉加水而調好天婦羅脆漿,再來就是打點不同的食材。如將切得企理的海鮮食材排好在竹簍,再開始處理活鮑魚。師傅雖然年紀不輕,但一切也熟練非常。三兩下功夫,就將第一道菜式 ~ 鮑魚放到熱油內。